护手霜是冬天必不可少的单品，涂抹上，能够滋润干裂双手，带来丝滑绵柔的触感。不过，护手霜和其他护肤品一样，也会有保质期，过期了还能不能继续用呢？
从成分上来说，过期的护手霜一般不会出现安全问题。护手霜的主要成分是水、油脂和乳化剂，经过长时间的存放，其中的水分可能会蒸发，油脂会氧化，乳化剂会失效，从而导致护手霜的质地发生改变，保湿效果下降。
但是，需要注意的是，如果护手霜出现变质的情况，比如出现异味、变色、分层等，就坚决不能再使用了，因为这说明护手霜已经滋生了细菌，涂抹在手上反而会对皮肤造成伤害。
那么，如何判断护手霜是否变质呢？最直接的方法就是打开盖子闻一下，如果有一股刺鼻的酸味或其他异味，那就说明护手霜已经变质了。另外，还可以观察护手霜的质地，如果出现分层、结块等现象，也说明护手霜已经变质了。
那如果护手霜过期了但是没有变质，还能继续用吗？其实，过期不代表完全不能用，只是效果可能会不如之前。如果实在是舍不得扔掉，可以用它来涂抹手肘、脚后跟等比较粗糙的部位，这样既能起到一定的保湿作用，又不用担心对皮肤造成伤害。
当然，最保险的做法还是定期检查护手霜的保质期，过期了就及时丢弃。护手霜毕竟是用来呵护双手的，如果涂抹变质的护手霜，不仅达不到保湿的效果，还可能对皮肤造成伤害，得不偿失。